一般的に、住宅というと、だいたい木造住宅のことを指します。
木造住宅とは、漢字のとおり、「木」、「木材」をつかって建てられた住宅のことです。
では、そもそも、なぜ、日本では住宅を木材を使って建てるようになったのでしょうか？
なぜ、日本では住宅を木材を使って建てるようになったのでしょうか？
それは、住宅建築の資材として、木材の入手が容易だったからです。
一般的に、鉄筋コンクリートや鉄骨を使った構造などを除いた、自然の材料を用いた構造には、「木材」と「石材、レンガ」を使った構造とに分けられます。
自然の材料を用いた構造
・木材を用いた構造
木材が豊富に採れる地域で発達。つまりは、雨の多い地域で発達。
日本、中国、東南アジア、スイス、ドイツ、、、
・石材、レンガを用いた構造
木材が豊富に採れない乾燥した地域で発達。
イタリア、スペインなど、、、
このような違いがあるのです。
日本では、元々、森林や山が多く、木材が豊富にあったことから、木造住宅が主流になっていったのです。
鉄骨や鉄筋コンクリート造の住宅は、戦後の高度成長期を中心に普及していったものです。
ここからは、木材について、有益な知識についてお話させていただきたいと思います。
木材の種類、樹種には大きく分けて2つあります。
樹種
・軟木（なんぼく、やわき）
針葉樹（主に寒冷地から温帯にかけて生育）
・硬木（こうぼく）
広葉樹。造作や家具に使われる。
木材は、伐採直後のものを使うには数々の問題があります。
それは、木材が水分を多く含んでいるためです。
含水率
この点を見るうえで使われる指標が、含水率です。
含水率とは、細胞壁の重さに対する水の重さの比率のことです。
下記のような表記がされることが多いです。
含水率25%=D25
含水率20%=D20
含水率15%=D15
D=Dried
伐採後、乾燥工程を経ていない木材は「生材」「グリーン材」「生木（なまき）」「未乾燥材」などと呼ばれます。
これらの含水率は樹種にもよりますが、40 – 300%以上になっています。
十分に乾燥されていない木材は重い上に、水分のために腐りやすく、腐りやすく、収縮・変形しやすく、強度も弱いという欠点があります。
